Grand, au cheveux sombre et la barbe de la même couleurs. Les yeux bleus toujours cachaient par d'épaisse lunette de soleil.

Anthony « Tony » Stark est le fils de Howard et Maria Stark, dont la compagnie Stark Industries était l’une des plus importantes corporations US. A l’âge de sept ans, Tony fut envoyé à l’internat par son père dans l’espoir de l’« endurcir ». Tony trouvait difficile à se lier avec des gens, et il devint fasciné par les machines, qui pouvaient être contrôlés ou réparés. Après avoir lui Le Morte d’Arthur par Thomas Malory, Tony devint passionné par ces histoires de Roi Arthur et de Chevaliers de la Table Ronde. Il fut aussi fasciné par les récits de science-fiction d’Isaac Asimov et de Robert A. Heinlein, mais il grandit et commença à admirer des scientifiques et des explorateurs telles que Marco Polo, Wilbur et Orville Wright et Vasco Da Gama. Etant adolescent, Tony sortait avec Meredith McCall, dont le père conduisait une compagnie rivale de Stark Industries. Les pères de Meredith et Tony forcèrent les deux à mettre fin à leur relation.

Enrôlé au MIT à l’âge de quinze ans, Tony était supervisé par les professeurs Théodore Slaight et Sal Kennedy. Il prouva qu’il était un prodige, et fut finalement diplômé du MIT avec une double maîtrise en physique et en ingénierie à l’âge de dix-neuf ans. Tony commença à travailler pour la compagnie de son père, mais en dépit de ses talents incroyables en tant qu’inventeur, il avait peu d’intérêt en l’ingénierie et encore moins aux affaires. Il passa une grande partie de son temps à séduire les femmes et à boire avec son cousin Morgan et son meilleur ami Tiberius Stone. Tony s’engagea ensuite avec Sunset Bain, une femme de cinq ans son aînée, et sans faire attention, lui donna les accès de la sécurité de Stark Industries. Bain finança un raid sur la Stark Industries et utilisa des données volées pour créer sa propre compagnie rivale, Baintronics, mais les Stark ne pouvaient pas prouver leur engagement dans le vol.